Vagò per un po’ in giro per le colline, poi ebbe una gran sete e si ricordò dell’azzurro funghetto. Così corse a perdifiato, il più velocemente possibile, verso il luogo dove lo aveva incontrato.

Arrivato in riva al placido corso d’acqua, si fermò a osservare per qualche secondo la sua immagine riflessa: stava cercando di capire cosa poteva aver fatto di così sbagliato per indurre la mamma addirittura a non riconoscerlo. Proprio non capiva perché ogni cosa che faceva non andasse mai bene! Eppure cercava di essere ubbidiente e seguire tutti gli insegnamenti degli adulti.

«Non riesci proprio a capire che non è colpa tua, vero?» disse in quel momento la voce del funghetto.

«Hai ragione» ripose il leprotto, poi con aria perentoria: «è invece colpa tua! Se non ti avessi dato retta, ora starei con la mia mamma. Fammi tornare come prima!» gli ordinò.

«Non è difficile» disse l’azzurro compagno senza lasciarsi turbare dall’accusa. «Basta che ti bagni nel ruscello e pensi a come vorresti davvero essere, tuttavia rifletti bene. La scelta stavolta deve scaturire solo ed esclusivamente dai tuoi desideri e non da cosa vorrebbero gli altri che tu fossi.

Valuta bene le conseguenze, perché non avrai altre possibilità. Se torni con il tuo bianco codino, ad esempio, poi dovrai ricominciare a spalmare fango. Inoltre, fino a quando ti potrà servire? Hai sentito cos’ha detto la mamma: appena sarai adulto verrai comunque allontanato. Il mio consiglio, quindi, è di pensare bene prima di prendere una decisione.»

I pensieri nella mente del nostro triste amico iniziarono a girare vorticosamente e un’idea rivoluzionaria prese a nascere:

Davvero poteva essere come voleva.

Iniziò a riflettere su come sarebbe voluto diventare. Se avesse avuto questa possibilità, anche solo il giorno precedente, avrebbe senz’altro scelto che venissero tolti tutti i suoi difetti, ma poi la mamma lo avrebbe accettato o si sarebbe rifiutata di riconoscerlo, com’era successo oggi? A quanto pare una decisione era stata presa alle sue spalle, indipendentemente dal suo impegno.

Iniziò a immaginarsi un leprotto perfetto. I suoi amici erano accettati da tutti e non sarebbero stati cacciati. Ora che ci pensava, però uno aveva un occhio di un altro colore, un altro aveva il naso storto, un terzo aveva un orecchio, che rimaneva sempre piegato.

Perché le loro diversità non comportavano l’espulsione dalla comunità? Ora che ci rifletteva anche il suo papà aveva una zampa di un marrone più scuro di tutto il resto del corpo. Pensò e ripensò a tutte queste cose, a cui non aveva mai dato peso, concentrato com’era, a correggere i propri errori.

Decise che da quel momento in poi, sarebbe stato solo sé stesso. Solo lui poteva decidere come voleva essere.

Pensò al bianco pelo dei conigli e si chiese se loro lo avrebbero mai accettato nel caso fosse diventato uguale, ma non poteva esserne sicuro e non voleva rischiare.

Guardò quanto era bello il cielo e s’immaginò tutto di quel colore, poi guardò un bellissimo papavero e si vide rosso, scartando anche quell’idea.

Osservò e pensò a molte cose che amava, ma erano loro a essere perfette in quel modo, non lui stesso.

Al cucciolo tornarono allora in mente le parole della mamma. Aveva le orecchie piccole, gli occhi grandi e il codino bianco come la neve.

Era unico nel suo genere e così voleva tornare, aveva deciso. Solo che non avrebbe mai più usato il fango. Ormai si piaceva troppo, così com’era, per nascondersi.

S’immerse con decisione nelle dolci fresche acque, rabbrividendo un poco al loro contatto, chiuse gli occhi e si concentrò. Mentre il funghetto osservava compiaciuto il suo amico, avvenne la strabiliante trasformazione. Non aveva più l’aspetto del piagnucoloso cucciolo, che aveva conosciuto solo poche ore prima. Ora era cresciuto, ora la sua mente era libera.